「この幻はなお定められたときを待ち、終わりをさして急いでいる。それは偽りではない。もしおそければ待っておれ。それは必ず臨む。滞りはしない」
（旧約聖書：ハバクク書２章３節）
今、コロナ禍の中で多くの人が悩み苦しんでいます。テレビ等のメディアでは感染者の人数ばかりが大きく報道され、その裏でどれだけの人が日々の生活で苦しんでいるのかが、あまり見えてきません。珍しく、そのような人々を取り上げた番組の中で、コロナ禍の中でも商売を続けているある店主の方が、次のように訴えていたのが印象に残りました。
「政府の言うことを聞いたら支援金を払うと言いながら、この半年間一銭も払い込まれていない。それでいて税金だけは決まったように請求されてくる。日本人は皆おとなしいから、この矛盾に対して何の文句も言わないが、普通だったら暴動が起こってもおかしくないと思うよ。自分が暴動を起こしたいくらいだよ」とやり場のない憤りを語っていました。
この店主の悲痛な訴えは、多くの人たちの声を代弁しているように思えました。ひとつの店が閉店すると、そこに関わって生活している多くの人たちが路頭に迷うことにもなるのです。店を続けることも閉じることも難しい状況に追い込まれているのが現状です。このような厳しい現実を見るたびに、心が重く暗くなってきます。
私の知人の中にも、このような状況の中で先が見えず、悩み苦しんでいる方がおられます。その方と身近に接していると、上記の店主の訴えが他人ごとのようには思えなくなります。ヒシヒシとその大変さが伝わってきます。この重苦しい現状の中で、その方にどのような言葉をかけ、接していけばいいのか思い悩む時があります。今の厳しい現実を観て、言葉のかけようもなくなるというのが正直な気持ちです。
そんな時、私の中に思い浮かんできたひとつの御言葉がありました。それは、伝道者パウロが自分の持病のことで長年悩み苦しんでいた時に、主がパウロに告げられた言葉です。「わたしの恵みはあなたに対して十分である。わたしの力は弱いところに完全にあらわれる」（Ⅱコリント１２：９）と、「あなたが長年持病で苦しんできた時も、わたしは、あなたに対して十分に恵みを与えてきた」と主がパウロに告げておられるのです。
私自身あることで１０年間、悩み苦しんだことがありました。先が見えず、いつになったら解決の道が開かれるか分からない日々が続きました。そのような時に与えられたのが、上記のハバクク書の御言葉でした。今まで読んだことがあった聖書の箇所でしたが、改めて知人からいただいた栞に書かれていた御言葉と出会って、暗闇に照らされた一筋の光のようにこの御言葉が私の心の奥深くに留まりました。
それから毎日、その御言葉を何回も、心の中で反芻する日々が始まりました。
不思議なことに、その時を境に解決の道への扉が開かれたかのように、人間の考えや知恵を超えて神様のみ業としか思えないような出会いや出来事が次々と起こり、次第に解決へと導かれていきました。
この体験を通して深く知らされたことは、神様は必ず約束を果たしてくださるということでした。「もしおそければ待っておれ。それは必ず臨む。滞りはしない」と記された上記の御言葉の通りに、神様は約束を成就してくださるお方であることを確信させられました。
コロナ禍の中での苦しい状況は、まだまだ続くことでしょう。しかし「わたしの恵みはあなたに対して十分である」と主が言われましたように、これまで数々の困難や苦難に対して、主が解決の道を開いてきてくださった恵みを思い起こして、１００年に一度と言われるような未曾有の事態にあっても、神様の約束を信じて、神様と共に一歩一歩誠実に歩んで行けるよう祈り願っています。
