題：「教会の本質と使命」  聖書：ルカによる福音書１０章２５節～３７節

本日は企救エクレシア設立２１周年記念礼拝を皆さんとともにおささげ出来ますことを心より感謝します。専従の牧師がいない中、信徒の皆さんの手によってよくここまで歩んで来られたと感慨深い思いでいっぱいです。これも皆さんの主イエス・キリストを愛される信仰と祈りの積み重ねの賜物だと思います。

私自身、今年で信仰生活５３年になります。この５３年間、東京にあります深沢教会で教会生活を送ってきて知らされていますことを、本日「教会の本質と使命」と題して、与えられた御言葉から語らせていただきたいと思います。

ルカによる福音書１０章２５節からの御言葉は「善きサマリヤ人のたとえ」として有名な箇所です。ここに４人の人物が登場します。１人目は盗賊に襲われてひん死の状態で倒れているユダヤ人の旅人、２人目はそこを通りかかった祭司、３人目はレビ人、そして４人目にサマリヤ人が登場します。祭司とレビ人は同じユダヤの同胞であるにもかかわらず、安易に関わって責任を取らされることを恐れて観て見ぬふりをして何もせずにそこから立ち去って行きました。

しかし４人目に登場したサマリヤ人は、ひん死の状態にあった旅人に積極的に近づいて行って、その傷あとに惜しげもなく高価なオリーブ油とぶどう酒を注ぎ、包帯までしてやって手厚く介抱しました。そして自分が泊まっている宿屋に連れて行き、一晩看病し翌日も十分過ぎるほどの治療費を宿屋の主人に託して旅立って行きました。

前述の２人と比べて何と対照的な態度でしょうか。ひん死の状態とはいえ見ず知らずの人のために、ここまで面倒を見る人など、どこを探しても見当たらないのではないでしょうか。さらに驚かされますのは、当時、サマリヤ人とユダヤ人は長年の敵対関係にあったということです。このサマリヤ人は、単にひとりの旅人を助けるどころか長年の敵をも愛してその面倒を見たのでした。

私を信仰に導いてくださり、企救エクレシアの礎を築いてくださった故馬場哲雄兄が聖書を読むにあたり、私にひとつのアドバイスをしてくださいました。それは、「聖書のどの書であっても、その１章１章の中に人間の罪の姿とイエス様の救いのみ業が書かれているので、それを読み取っていきなさい」ということでした。

まさに、本日の聖書の箇所からもそのことを読み取ることが出来るのではないでしょうか。祭司とレビ人が取った行動の中に私たちの罪の姿を見出だし、サマリヤ人の姿の中にイエス・キリストの救いのみ業を見ることが出来るのではないでしょうか。そして、このことの中に「教会の本質と使命」があることを知らされるのです。

教会は決して立派な人達の集まりではなく、祭司やレビ人に代表されるような罪人の集まりであり、イエス様の十字架によってだけ罪が赦され、救いへ導かれるところではないでしょうか。ここに教会の本質があると思います。そして罪赦された私たちが、人種、民族、国家、宗教を超えて善きサマリヤ人となって、教会から遣わされて出かけて行くところに教会の使命があると思います。私たちは罪人のかしらのような存在であっても、イエス様の十字架によって罪が贖われ、新しくされて教会から遣わされて良き働きへと導かれていくのです。

今日から２２周年を迎えられる企救エクレシアの歩みも、この「教会の本質と使命」にしっかりと立って、イエス様とともに雄々しく力強く歩まれますよう心から祈り願っています。